Das abrupte Beenden nach längerer Einnahme von Psychopharmaka führt meistens, aber nicht bei jedem Patienten, zu erheblichen Absetzsymptomen, die es zu vermeiden gilt.
Manche Patienten nehmen seit vielen Jahren psychisch wirksame Medikamente. Ein Beispiel dafür sind Medikamente gegen Depression, die Antidepressiva. Nach einem Bericht der New York Times aus 2018 nehmen 15 Millionen Amerikaner seit mehr als fünf Jahren ununterbrochen solche Medikamente ein.
Wenn die ursprüngliche Krankheit mit Hilfe der Medikamente überwunden ist, ergibt sich daraus der vollkommen berechtigte Wunsch, diese abzusetzen. Beispielsweise scheint die jahrelange Einnahme von Antidepressiva unerwünschte psychologische Veränderungen zu bewirken. Das Beenden der medikamentösen Behandlung erfordert sorgfältige Planung. Sie muss gut zwischen dem Patienten, seinem Facharzt, und (wenn erlaubt) seiner Familie, abgestimmt sein.
Als Psychiaterin vereinbare ich gemeinsam mit Ihnen die bestmögliche Vorgangsweise. Dies erfordert das ganze psychiatrische Fachwissen und die Erfahrung. Je nach dem genauen Präparat und Ihrer individuellen Krankheitsgeschichte ergibt sich ein bestimmter Zeitplan. Beispielsweise kann sich der Blutspiegel eines Antipsychotikums bei derselben Dosis individuell um das zehnfache unterschieden. Das richtige langsame Ausschleichen benötigt in der Regel viele Monate. Allgemein gesagt wird die Dosis nach dem Massewirkungsgesetz zunächst in größeren Schritten, danach aber sehr langsam, vermindert.
Schon beim erstmaligen Verschreiben eines Psychoparmakons bespreche ich die oben beschriebene Problematik als Teil der Nutzen-Risiko-Abwägung mit meinen Patienten. Beispielsweise ist die Gabe eines Antidepressivums gegen eine leichte Depression nicht immer zu befürworten. Für psychisch wirksame Medikamente soll grundsätzlich die für jeden Einzelnen niedrigste mögliche Dosis gefunden werden. Abschließend möchte ich betonen, dass viele meiner Patienten mit Hilfe einer solchen gut verträglichen dauerhaften Therapie eine hohe Lebensqualität und beruflichen Erfolg erreichen.
Zeitungsartikel (auf Englisch): New York Times, 2018 Withdrawing from antidepressants
Fachbuch für Ärzte: Gerhard Gründer, 2022 Psychopharmaka absetzen?
Wissenschaftlicher Artikel (auf Englisch): Lancet Psychiatry, 2019 Tapering of SSRI treatment to mitigate withdrawal symptoms